Los signos distintivos se protegen mediante su registro ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) y el uso efectivo en el mercado.

Al registrar una marca, el titular obtiene derechos exclusivos sobre su uso y protección legal. Estos derechos confieren al titular de la marca los siguientes beneficios y prerrogativas:

• Exclusividad: El titular de una marca registrada tiene el derecho exclusivo de utilizarla en relación con los productos o servicios para los que ha sido registrada, impidiendo a terceros utilizar una marca idéntica o similar que pueda causar confusión en el mercado.

• Protección legal: El registro de una marca otorga al titular una protección legal sólida frente a terceros que intenten utilizar una marca similar o idéntica de manera indebida. Permite emprender acciones legales para defender la marca y buscar el cese de la infracción, así como reclamar daños y perjuicios en caso de violación de los derechos de marca.

• Valor comercial: Una marca registrada puede tener un valor comercial significativo. Puede ser un activo intangible de la empresa y aumentar su valor en el mercado. También puede ser objeto de licencias o franquicias, generando ingresos adicionales para el titular.

• Protección a largo plazo: Una vez registrada, la marca tiene una duración indefinida, siempre y cuando se renueve periódicamente y se utilice correctamente en el comercio. Esto brinda al titular una protección a largo plazo sobre su identidad de marca.

En resumen, una marca registrada confiere derechos exclusivos al titular para utilizarla y protegerla, brinda protección legal frente a infracciones y contribuye al posicionamiento y reconocimiento de una empresa en el mercado.

La diferencia entre una marca y un nombre comercial radica principalmente en su ámbito de protección y en cómo se utilizan.

Una marca es un signo distintivo que se utiliza para identificar y diferenciar los productos o servicios de una empresa de los de otras en el mercado. Puede consistir en palabras, logotipos, símbolos, combinaciones de colores u otros elementos visuales o sensoriales. El registro de una marca otorga al titular derechos exclusivos sobre su uso en relación con los productos o servicios específicos para los que ha sido registrada. La marca tiene una protección a nivel nacional o regional, dependiendo del alcance del registro.

Por otro lado, un nombre comercial es el nombre bajo el cual una empresa o negocio opera y se presenta al público. Es el nombre que identifica a la empresa en el ámbito comercial y empresarial. A diferencia de una marca, el nombre comercial no está necesariamente vinculado a un producto o servicio en particular, sino que identifica a la empresa en su conjunto. El nombre comercial no se registra en sí mismo, sino que se adquiere mediante el uso continuo y el reconocimiento en el mercado.

En resumen, la diferencia principal entre una marca y un nombre comercial radica en su función y alcance. La marca se utiliza para identificar productos o servicios específicos y tiene una protección legal mediante el registro. El nombre comercial, en cambio, identifica a la empresa en su conjunto y se obtiene a través del uso continuo en el mercado. Ambos pueden coexistir y ser utilizados por una empresa, brindando protección y reconocimiento en diferentes aspectos de su actividad comercial.

El tiempo estimado para el trámite de solicitud de una marca en Colombia puede variar, pero generalmente lleva varios meses. A continuación, se presenta un resumen de los pasos principales y los plazos aproximados involucrados en el proceso:

Presentación de la solicitud: Una vez presentada la solicitud de registro de marca ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), se asigna un número de radicación y se realiza una revisión preliminar para verificar que cumpla con los requisitos formales. Esto puede tomar alrededor de 1 a 2 meses.

Publicación para oposiciones: Después de la revisión preliminar, la SIC publica la solicitud de marca en la Gaceta de la Propiedad Industrial, lo que permite a terceros oponerse al registro si consideran que la marca puede causar confusión con una marca existente. El plazo para que terceros presenten oposiciones es de 30 días a partir de la publicación.

Resolución de oposiciones: Si se presentan oposiciones, se inicia un proceso de resolución en el cual se evalúan los argumentos presentados por ambas partes. Este proceso puede llevar varios meses, dependiendo de la complejidad del caso y del número de oposiciones presentadas.

Examen de fondo: Si no hay oposiciones o si se resuelven a favor del solicitante, la SIC realiza un examen de fondo para evaluar la registrabilidad de la marca en base a los requisitos de distintividad, novedad y licitud. Este proceso puede tomar varios meses.

Expedición del certificado de registro: Una vez que la marca ha superado el examen de fondo y se han cumplido todos los requisitos, se emite el certificado de registro de marca. El tiempo para la expedición del certificado puede ser de varios meses adicionales.

En resumen, el trámite completo de solicitud de una marca en Colombia, desde la presentación hasta la obtención del certificado de registro, puede tomar entre 9 meses a 1 año, aproximadamente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos plazos son estimados y pueden variar dependiendo de la carga de trabajo de la SIC y de la complejidad de cada caso en particular.